Ode ai Pearly Kings e alle Pearly Queens

Hai mai sentito parlare dei Pearly Kings o delle Pearly Queens, noti anche come “Pearly”?

In breve, Perlie collabora con associazioni di beneficenza per raccogliere fondi a favore dei bisognosi, sfoggiando completi neri e cappelli decorati con centinaia o addirittura migliaia di bottoni in madreperla, ciascuno dei quali è stato cucito per raccontare una storia.

Tutto ebbe inizio con uno spazzino orfano, di nome Henry Croft, nella seconda metà degli anni ’70 del XIX secolo. All’epoca, a Londra, i venditori ambulanti, noti come “costermongers”, indossavano pantaloni con una fila di bottoni lungo la gamba per distinguersi dalla folla. Croft fece un passo oltre e ricoprì interamente un abito e un cappello a cilindro con circa 60.000 bottoni iridescenti in madreperla cuciti sopra.

Lo faceva per attirare l’attenzione su di sé mentre cantava, ballava o raccontava barzellette, con l’obiettivo di raccogliere fondi a favore di orfanotrofi e ospedali. Grazie a quel costume, Croft raccolse nel corso della sua vita oltre 5.000 sterline, che oggi corrisponderebbero a più di 535.000 sterline. Accanto alla sua tomba si trova una statua commemorativa che lo raffigura con quel costume, in suo onore, in riconoscimento del lavoro che ha svolto e del famoso costume.

Nel 1911 Croft aveva già riunito la comunità operaia per sostenere la sua causa e aveva eletto 28 famiglie affinché rappresentassero ciascun quartiere di Londra. La tradizione continua ancora oggi, con 30 famiglie impegnate nella raccolta fondi a favore di varie associazioni di beneficenza. È possibile incontrarle durante tutto l’anno in occasione di vari eventi, ma è alla Festa del Raccolto, che si tiene in autunno a Londra, che avrete la certezza di vedere alcuni esponenti della “realtà Pearly”.

Gli abiti sono composti da: una base nera, bottoni in madreperla nel tradizionale color avorio e, occasionalmente, bottoni in madreperla rossi o blu che fungono da piccoli accenti. Le decorazioni possono essere parole, immagini o motivi e possono avere un carattere decorativo o simbolico; l’importante è che rappresentino chi li indossa. Tra i simboli figurano:

• Cuori per beneficenza
• Ruote per il cerchio della vita
• Le carte da gioco simboleggiano il fatto che la vita è un gioco d’azzardo
• Fiori che simboleggiano l’unità
• Luoghi simbolo della regione che trasmettono orgoglio per le proprie origini
• Ferri di cavallo portafortuna
• Motivi a rombi arlecchini per gli alti e bassi della vita
• ecc.

Allora, secondo la tradizione delle perline, impariamo a realizzare alcuni motivi. In allegato troverete un paio di modelli, ma potete anche disegnarne di vostri da colorare.

Cosa vi serve:

• Modello stampato lo trovi qui
• Strumento per la marcatura dei tessuti
• Bottoni in madreperla
• Tessuto o indumento nero
• Filo nero
• Opzionale: piedino per cucire bottoni

Preparazione

1. Stampa e ritaglia i modelli oppure creali e ritagliali.
Suggerimento: se crei un modello personalizzato, assicurati che ci sia spazio sufficiente per il bottone. Ciò significa che potrebbe essere necessario ingrandire i disegni rispetto a quanto previsto

2. Con uno strumento per tracciare sul tessuto, traccia i contorni della forma sul tessuto.
Suggerimento: se la sagoma è abbastanza grande, fissarla con degli spilli può facilitare il tracciamento.

Come cucire i bottoni

3. Select il punto per cucire i bottoni oppure, se la tua macchina non lo prevede, select un punto a zigzag e imposta la lunghezza su 0.

4. Molte macchine richiedono di inserire il numero di millimetri che intercorre tra i fori del bottone, in modo che sappiano dove posizionare l’ago. Se non lo richiedono, dovrai procedere con alcune prove e regolare di conseguenza (vedi punto 7).

5. Posiziona un bottone sul segno.

6. Posiziona il tessuto sotto l’ago e spostalo finché il bottone non si trova sotto il piedino.
Nota: consiglio vivamente di utilizzare un piedino per cucire i bottoni, poiché renderà questa operazione molto più veloce e semplice, ma puoi anche rimuovere il piedino dalla macchina e appoggiare la caviglia sul bottone.

7. Una volta posizionato sotto il piedino, ruotare lentamente il volantino verso di sé per verificare il punto, assicurandosi che passi attraverso entrambi i fori del bottone. In caso contrario, regolare le dimensioni o la posizione del bottone sotto il piedino per centrarlo, oppure regolare la larghezza dello zigzag.

8. Cucire fino a quando la macchina non si ferma oppure per 6-8 volte se si utilizza il punto a zigzag.

9. Continua con questa procedura finché tutti i segni non saranno coperti.Consiglio di
: inizia dal contorno e poi riempi l’interno. Può essere utile posizionare i bottoni prima di cucirli, in modo da avere subito chiaro dove vuoi metterli.

Non dimenticate che la comunità Pearly non significa solo indossare gli abiti da cerimonia ed essere favolosi, ma anche impegnarsi nel sociale. Quindi, per rendere il giusto omaggio ai Pearly Kings e alle Pearly Queens del passato, dedicate un po’ di tempo a fare del bene alla vostra comunità dopo aver cucito o proprio grazie al vostro lavoro di cucito.